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lunedì, maggio 14, 2018
Toys of Summer: Time Trials
Per il velista da regata, il tempo è essenziale, in particolare i cinque minuti critici prima dell'inizio di una gara in cui le barche fantino per la posizione dietro la linea di partenza. Con questa regata estiva in mente, la casa di moda Louis Vuitton ha creato il suo orologio Tambour Automatic Regatta Navy , che è uno di quei rari orologi sportivi che è tanto utile quanto elegante. Questo segnatempo in edizione limitata, venduto solo in selezionate Louis Vuittonboutique per $ 9.000 a testa - include una funzione di conto alla rovescia grafica di cinque minuti che può essere letta rapidamente durante i pochi minuti vitali che portano alla partenza di una gara. Il movimento è inoltre dotato di un cronografo flyback, che è utile quando sono richieste frequenti regolazioni di una sequenza temporale. Louis Vuitton chiaramente non ha fermato l'audacia nel quadrante di questo segnatempo in acciaio, ornandolo con una grande V -for "Vuitton" o "vittoria".
Le opinioni fluttuano su quando la muscle car americana è nata per la prima volta. Alcuni appassionati ritengono che le Corvette della fine degli anni '50 siano altrettanto degne del marchio di auto muscolari di Mustang, Camaròs e Chevelle che abbellivano le strade durante la metà e la fine degli anni '60. Detto questo, la maggior parte degli esperti indica il 1964 come il vero inizio del movimento della muscle car, e per questo, è stato il GTO di Pontiac ad essere il primo fuori linea. Sulla scia del divieto del coinvolgimento automobilistico da parte di General Motors, l'ingegnere capo di Pontiac, John DeLorean, sposò una berlina di medie dimensioni a un motore big-block e, così facendo, creò un'automobile legale che rimase fedele al marchioL'identità basata sulle prestazioni. A quel tempo, Pontiac stava per svelare la sua Tempest a due porte ridisegnata, che vantava una configurazione con motore anteriore, trasmissione anteriore e trazione posteriore. Sostituendo il tradizionale 326 cu della Tempest nel motore V-8 con un 389 cu in V-8 trovato in Catalina e Bonneville, DeLorean ha creato un modello che era pesante sulle prestazioni. Tuttavia, come spiega Alcazar, "nessuno era pronto a scommettere la fattoria su questo concetto", così Pontiac designò la GTO come un pacchetto opzionale e limitò la produzione iniziale a 5.000 macchine. Quando le vendite GTO salirono alle stelle, altre case automobilistiche seguirono con entusiasmo l'esempio. "Era come versare benzina a fuoco", dice Alcazar. "All'improvviso hai avuto un'auto dall'aria sensuale e sexy che altri produttori volevano entrare."
Tuttavia, con la stessa rapidità con cui le muscle car americane salirono alla ribalta, svanirono dai riflettori altrettanto velocemente. Mentre le auto sportive europee hanno fornito una struttura per il muscolo americano in termini di stile - DeLorean ha considerato la Ferrari 250 GTO come fonte di ispirazione - il design a corpo lungo con cappuccio era l'unica caratteristica sovrapposta. I Pontiacs, Chevys e Fords di quel tempo erano inappuntabilmente monodimensionali. "La muscle car americana era circa una cosa: potenza," dice Alcazar. "E questo è stato un po 'come la sua fine. Avevi sistemi di frenata orribili e le macchine gestite in modo orribile. Il risultato naturale di questo ... la gente si stava avvolgendo attorno ai pali del telefono. "
Ci sarebbero voluti anni prima che le case automobilistiche americane avessero la tecnologia per sviluppare un'auto che gestisse in modo sicuro la quantità di potenza che quelle classiche muscle car hanno messo a terra. E come un attuale collezionista che guidava quelle macchine nel loro periodo di massimo splendore, Alcazar può attestare il rischio intrinseco di aprirle su strade pubbliche. "L'orizzonte scompare", dice, descrivendo il periodo iniziale di accelerazione in cui la parte anteriore dell'auto sembra aumentare, limitando la visibilità del guidatore. "All'improvviso stai andando molto veloce e il tuo sedere sta uscendo dalla sedia perché hai entrambi i piedi sul pedale del freno sperando che l'auto si fermi in tempo."
La sicurezza discutibile di quelle macchine muscolari è stata esaminata fin dal 1965, quando Ralph Nader ha pubblicato il suo libro Unsafe at Any Speed: The Designed-In Pericoli dell'American Automobile.Le case automobilistiche Lambasting per i sistemi di frenatura marginale, le capacità di maneggevolezza e l'aderenza dei pneumatici in quelle vetture ad alte prestazioni, mentre protestavano per la loro vendita ai giovani piloti, il lavoro di Nader portò a sovrattasse e premi assicurativi maggiori che improvvisamente resero le auto inaccessibili a gran parte della classe media. Quando il Clean Air Act entrò in vigore nel 1970 e autorizzò l'Environmental Protection Agency a stabilire gli standard di emissione per le nuove automobili, la muscle car americana fu praticamente condannata a morte. L'ultimo chiodo nella bara arrivò nel 1973, quando l'embargo petrolifero dell'OPEC portò al razionamento della benzina, costringendo ulteriormente le case automobilistiche di Detroit a costruire automobili più efficienti e quindi più timide.
Al giorno d'oggi, la classica muscle car americana è più popolare che mai, grazie in gran parte alle aziende dedicate al compito di ripristinare gli originali e anche creare nuove riproduzioni su misura. Secondo Frank Mecum, direttore delle consegne presso Mecum Auctions ( www.mecum.com), la popolarità delle muscle car non è mai calata, ma dice che i prezzi che le auto hanno richiesto all'asta hanno continuato a salire nell'ultimo decennio, in gran parte a causa della generazione di appassionati che hanno ispirato tali auto a essere costruite in primo luogo. "Quella generazione ha finalmente raggiunto l'età in cui sono verso la fine della loro carriera e [si avvicina] al pensionamento e sono venuti in una posizione in cui potevano permettersi quel lusso extra", dice. Come risultato, auto come una Plymouth Hemi Cuda del 1971, una Chevrolet Nickey 1967 / Bill Thomas 427 Stage III Camaro e una Chevrolet Yenko Super Camaro del 1969 vendettero per $ 550.000, $ 400.000 e $ 345.000, rispettivamente, a un'asta Mecum a maggio.
Ma non tutti vogliono lavorare sulla scena dell'asta. Per coloro che desiderano iniziare o espandere una collezione e preferiscono farlo senza una scheda di offerta in mano, vari esperti di restauro e negozi personalizzati possono consegnare auto muscolari vintage o moderne allo stesso prezzo (o talvolta meno) rispetto a una potenziale il compratore dovrebbe spendere all'asta.
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