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Sport: Fowl Play

La mia lezione con Lars Magnusson sembra dare i suoi frutti. Il trentaseienne fondatore del fornitore di riprese aeree con sede nel Wyoming, Blixt & Company, mi ha appena guidato attraverso la posizione di sollevamento pesi, posizione eretta, posizione da arma a testa che richiede l'argilla e le riprese alare. Ora, solo 15 minuti dopo, frantumiamo i primi quattro dischi di argilla nera che entrano nella mia gamma. Ma non sono venuto a Lazy Triple Creek nell'Idaho orientale per far esplodere dischi volanti. Sono qui, nel cuore del West americano, per partecipare a un tradizionale fagiano inglese e alle riprese di pernici.

Il Lazy Triple Creek da 2.200 ettari, in cui campi di orzo, mais e girasoli sono fiancheggiati da canyon ricoperti di salvia, è un luogo improbabile per una tradizionale caccia inglese. Infatti, secondo Magnusson, che ha lavorato in prestigiose scuole di tiro in Inghilterra, Svezia e New Jersey, la sua compagnia è l'unica operazione pubblica degli Stati Uniti ad offrire veri tiri guidati (anche se dice che diversi produttori lanciano uccelli dalle torri o dalle colline e promuovere le esperienze come spari guidati). Secondo la definizione di Magnusson, il vero segno dello sparo è nelle mani del guardiacaccia, che gestisce migliaia di fagiani e pernici senza l'uso di recinzioni o penne. Il guardiacaccia guida, o mandrie, gli uccelli sopra una linea di tiro con l'aiuto di una squadra di battitori, che impugnano bastoni e bandiere arancioni.

Blixt & Company, che detiene i diritti esclusivi di caccia a Lazy Triple Creek, ha offerto scatti guidati sulla proprietà dal 2009, in esecuzione da settembre a metà novembre (da $ 4.000 al giorno, per tiratore). Oltre ai guardacaccia e ai battitori, gli otto tiratori in una linea di tiro sono assistiti da otto picker-uppers (gestori e cani), otto caricatori e due operatori di carrelli da gioco, che mettono Lazy Triple Creek su una manodopera ed esperienza par-in. -con tradizionali scatti inglesi. L'impegno americano di Blixt & Company, tuttavia, offre qualcosa che le sue controparti non riescono a raggiungere: l'accesso. "Devi conoscere qualcuno per ottenere i migliori scatti inglesi", mi dice un collega ospite. "Non puoi comprare a qualsiasi prezzo."

Gli ospiti soggiornano presso il capanno da caccia di Lazy Triple Creek di 10.000 piedi quadrati, che è stato costruito da tronchi scambiati con pini abbattuti sulla proprietà. I cacciatori si ritirano al lodge per pasti gourmet, spesso caratterizzati dal gioco locale, alla fine di ogni giornata di riprese.

La mia fortuna dalla lezione del mattino con Magnusson si svolge fino alle riprese di questo giorno. Qualche istante dopo l'avvio della trasmissione, allento il grilletto e osservo il mio primo fagiano che cade. Tuttavia, anche se guardo la parte vestita con abiti da tiro tradizionali europei, mi rendo conto che non sono un tiratore scelto. L'uccello è uno dei circa 9.000 che sorvolerà le nostre linee di cannoni durante le sei unità del giorno, offrendo ampie opportunità di colpire nel mio segno.

Oggi, la Tasmania è riconosciuta come il principale distretto vinicolo in clima fresco in Australia ed è sede di oltre 240 vigneti. La maggior parte ha solo un ettaro o due e non produce in commercio, ma alcuni dei vigneti sono di proprietà di aziende vinicole boutique che producono e vendono vini eleganti, naturalmente acidi.

Si abbinano meravigliosamente alla cucina della Tasmania, che beneficia dei venti freddi che soffiano i cieli dell'isola senza inquinamento. La stagione di maturazione è stata estesa, consentendo ai frutteti dell'isola di produrre bacche appetitose, verdure verdi, drupacee, erbe e funghi.

Gli animali da carne di tutti i tipi, domestici e selvatici, pascolano attraverso l'isola, tra cui il Wagyu nutrito con erba (manzo di Kobe). Altre prelibatezze sono i tartufi locali; prima raccolta nel 1999, i tartufi della Tasmania vendevano per circa $ 700 per libbra durante la stagione del raccolto 2010. Lo zafferano, usato per insaporire piatti a base di pesce come la bouillabaisse e la paella, è una delle sostanze più costose del mondo, e alcuni dei migliori si trovano in Tasmania, dove può vendere al dettaglio per l'equivalente di oltre $ 50.000 per libbra.

Alcuni dei più succulenti crostacei e aragoste di pesce, scaglie di salmone, trota atlantica, trota fario, trota oceanica, trombettista, tonno, granchi, gamberi, abalone e capesante nuotano nelle acque cristalline della Tasmania. Nell'entroterra, i laghi e i corsi d'acqua sono pieni di trote, esperti cechi e pescatori principianti allo stesso modo.

Con un colpo secco , un tonfo , un tonfo dei suoi rotori, la Bell JetRanger inseguì la sua ombra sopra i campi degli altipiani centrali e si abbassò per darci una visione più ravvicinata della grande, lucente conduttura che serpeggiava lungo la montagna e scompariva nella foresta sottostante noi.

Benvenuto a Tarraleah ", ha detto il pilota Yass Kuwada mentre ci siamo toccati in una radura aspettando che i rotori dell'elicottero si fermassero. Kuwada lavora per Rotor-Lift Aviation, che offre tour in elicottero dall'aeroporto internazionale di Hobart. "Hai mai visto un'idro-città prima?" Chiese, prima di spiegare che queste città furono costruite negli anni '30 per ospitare le persone che gestivano le centrali idroelettriche che l'acqua attraversava mentre si dirigevano a Hobart. La maggior parte delle località sono ora città fantasma, ma Tarraleah è stato restaurato. Kuwada si fermò per un momento e guardò verso gli altopiani. "A volte mi chiedo se i tasmaniani sanno quanto siano fortunati", ha detto. "Ovunque, quelli sarebbero cavi elettrici ad alta tensione. Qui, sono tubi pieni d'acqua. È un paradiso. "

Questo è davvero un paradiso per i pescatori a mosca, ha detto Ken Orr, la guida di pesca residente di Tarraleah, che ci ha salutato e ha aperto la strada per la città. "Troverai la migliore pesca al trote del mondo proprio qui a Tarraleah", ha detto Orr, che gestisce le spedizioni della trota tasmaniana di Ken Orr e vanta un'esperienza di 40 anni nella pesca di laghi, torrenti e fiumi della Tasmania.

Ma i clienti di Orr non si limitano a guadare un flusso e lanciano linee in questo modo e quello, sperando di catturare un pesce. "In primo luogo, voglio vedere se riesci a trasmettere. La maggior parte dei pescatori non sa come fare, quindi prima devi imparare come far cadere una mosca proprio di fronte a una trota. "

Vita pulita

Con i miei trampolieri tirati su fino alle ascelle, sono scivolato nella Great Oyster Bay della Tasmania e mi sono spinto verso le secche dove i baby bivalvi galleggiavano a migliaia. Dal mio arrivo in Australia , lo stato insulare remoto, diversi giorni prima, ho pranzato ogni giorno con i gustosi e deliziosi crostacei, inseguendoli con un sorso di croccante Tasmania Riesling. Ma l'incontro di questa mattina nel loro elemento naturale si stava dimostrando più rischioso di quanto mi aspettassi. "Stai attento a dove vai", ammonì uno dei vicini ostricoltori mentre mi guardava scivolare sul fondo scivoloso dell'oceano e girarmi attorno per prendere l'equilibrio. "Non vuoi vagare dove l'acqua è più alta dei tuoi trampolieri".

Questo era un pensiero spaventoso. Mi immaginai incespicando in un trogolo, improvvisamente appesantito dall'acqua che si riversava nella tuta di gomma che mi aveva permesso di sguazzare impunemente nell'acqua. Mi ero avventurato nell'oceano sperando di aprire una dozzina di ostriche e lavarle con lo Champagne stando in piedi tra i letti e posando per una foto ricordo. Ahimè, le forti piogge della notte prima costrinsero a cambiare i piani. "Non raccogliamo dopo una pioggia", spiegò l'ostrutore mentre tornavo a riva e rimuovevo i miei trampolieri. "Il deflusso dalla terra rende l'acqua fangosa."

Una Tasmania non servirebbe ostriche fangose; se non fosse per la pioggia, raramente, se mai, avrebbe avuto la possibilità di farlo. A causa della sua lontananza e delle correnti che scorrono dall'Oceano Antartico, l'isola - una massa continentale circa la dimensione della Scozia situata tra il continente australiano e l'Antartide - ha alcune delle acque costiere e interne più incontaminate del pianeta.

Anche le brezze che si diffondono sull'isola sono tra le più prive di inquinamento del mondo. Cape Grim, nella punta nordoccidentale della Tasmania, a circa sei ore di macchina dalla capitale Hobart, sulla costa sud-orientale, è la sede della stazione di inquinamento atmosferico di base del governo australiano. Qui, i ricercatori raccolgono campioni d'aria da utilizzare come controlli durante l'analisi del contenuto d'aria in altre parti del mondo.

Anche l'acqua in bottiglia proveniente da Cape Grim e servita in molti ristoranti della Tasmania è particolarmente pura. A differenza delle acque di sorgente o di pozzo da giardino, l'acqua in bottiglia del marchio Cape Grim non tocca mai il suolo; invece, viene raccolto sotto forma di pioggia.

Alcuni intenditori locali - uno dei quali ho incontrato poche ore dopo la mia incursione nel regno delle ostriche - dicono che l'acqua della Tasmania è più piacevole quando distillata in Lark Single Malt Whiskey, che è stata prodotta presso la Lark Distillery di Hobart per quasi due decenni. "Tutto è iniziato quando un ispettore locale di nome Bill Lark è andato a pescare nel Clyde con suo suocero", mi ha detto Mark Nicholson, tour manager della distilleria e capo narratore, nella sala di degustazione di Lark. Inclinò verso di me una bottiglia di whisky, mentre spiegava che il Clyde è un fiume che attraversa gli altipiani centrali della Tasmania. Perché non avevo bevuto un drink tutta la mattina, ho accettato con entusiasmo la sua offerta.

Nel corso del pomeriggio, "continuò Nicholson," i due pescatori condividevano una fiaschetta di scotch, che permise a Lark di pensare. "Lark riconobbe che, oltre all'abbondanza di acqua meravigliosamente pura, la Tasmania aveva tutto il necessario per produrre un mondo -class whiskey: ricchi campi di orzo, paludi di torbiere e clima perfetto per riunire tutti gli ingredienti. Ma aveva anche una legge che richiedeva che la distilleria avesse ancora un minimo di 2.700 litri, o circa 700 galloni. La legge, uno statuto australiano risalente al 1901, era stata concepita per impedire ai clandestini di esercitare il proprio commercio, ma aveva anche impedito ai legittimi produttori di spiriti di aprire negozi in Tasmania.

Nel 1992, Lark fece rovesciare la legge e produsse il suo primo lotto di whisky, in un ambiente da cinque galloni. Da allora, più di una mezza dozzina di distillerie di boutique hanno aperto in Tasmania, e gli single malt Lark hanno ricevuto numerosi riconoscimenti prestigiosi, tra cui un premio World Whiskeys Awards nel 2009 per essere il miglior single malt prodotto fuori dalla Scozia o dall'Irlanda.

Sempre nel 2009, gli sviluppatori scozzesi di una piccola distilleria vicino a St. Andrews portarono Lark in Scozia per aiutare a progettare un impianto simile al suo. La distilleria di Kingsbarns è prevista per l'anno prossimo. "Immagina," disse Nicholson, scuotendo la testa. "Un gruppo di scozzesi chiede a un tasmaniano di mostrare loro come preparare lo scotch.

Sai, "continuò, versandomi un altro bicchiere," Siamo molto fortunati. La Tasmania ha sempre avuto le migliori carni del mondo, i migliori frutti, i migliori pesci ed erbe. Ma per molto tempo non abbiamo avuto i ristoranti e gli hotel per mostrarli. Adesso lo facciamo. "

A dire il vero, la Tasmania è lontana da qualsiasi altra parte e ospita animali e piante che sembrano essersi evoluti su un altro pianeta. Le mura della prigione e le celle isolate rimangono nelle città, servendo come promemoria del passato della Tasmania come colonia penale britannica. E come alcuni dei funsters locali amano sottolineare, tra i suoi grandi squali bianchi, gli ornitorinchi apparentemente innocenti ma velenosi e i Diavoli della Tasmania, questa parte del mondo ha un numero di cose senza eguali che può ucciderti.

Per quanto possa essere così, la Tasmania sta guadagnando rapidamente fama come paradiso per buongustai. Il corollario dell'ambiente incontaminato è la straordinaria qualità di tutto ciò che è commestibile che cresce qui: pesci o uccelli, flora o fauna. L'ambiente della Tasmania si è dimostrato ideale anche per produrre vini con clima fresco, e l'isola convalida il truismo in cui i vigneti mettono radici, accoglienti locande, boutique hotel e spa sorgono (vedi " Da Accogliente a Taglio ").

È più difficile capire cosa stia facendo qui il Museo della Vecchia e Nuova Arte (MONA). Basti dire che la nuova attrazione di Hobart non è per tutti. La MONA, inaugurata a gennaio, è stata costruita per un costo di 73,5 milioni di dollari e contiene una collezione di oltre 98 milioni di dollari. L'ingresso è gratuito, il che è altrettanto valido perché potrebbe far risparmiare ad alcuni visitatori il tempo di chiedere indietro i loro soldi.

Seduto nella sala da degustazione della distilleria, con il bicchiere in mano, sentendo il whisky scaldarmi contro l'umidità del lungomare mentre Nicholson, un isolano di sesta generazione, teneva avanti le vie popolari locali, trovavo facile immaginare le navi dei condannati che arrivavano fuori. Si agganciarono tra il frastuono e il clamore del porto, i loro prigionieri affamati si spostarono lungo le passerelle oltre i meno fortunati che ondeggiavano dal patibolo eretto sul molo.

Dal 1804 al 1853, circa 76.000 detenuti furono trasportati dalle carceri britanniche alle prigioni della Tasmania. Dopo aver scontato la pena, alcuni trovarono lavoro sulle barche che stavano facendo di Hobart il centro dell'industria baleniera dell'emisfero australe. I balenieri partirono dopo megattere e balene franche lunghe 50 piedi o più, in vasi di un terzo di quella lunghezza. Il massacro ha spesso trasformato il mare intorno alle barche in rosso.

La caccia alle balene nella regione terminò alla fine del 1800, quando la produzione di petrolio dagli Stati Uniti ridusse drasticamente la dipendenza del mondo dall'olio di balena per tenere accese le lanterne. Ma la Tasmania stava per diventare famosa per un'altra delle sue risorse naturali. Nel 1788, l'uomo che in seguito sarebbe stato il famoso capitano HMS Bounty , William Bligh, piantò il primo albero di mele in Tasmania. Il frutto prosperò oltre ogni aspettativa e, all'inizio del XIX secolo, la domanda mondiale di mele della Tasmania - di cui 120 coltivate nei frutteti dell'isola - si guadagnò la fama dello Stato come l'Isola della Mela.

Era un piccolo salto di logica presumere che se i tasmaniani potessero coltivare le mele, avrebbero potuto anche produrre uva per il vino, proprio come avevano fatto i mainlanders sin dal 1820 a Sydney e nei dintorni. Ma il clima dell'isola si è dimostrato troppo freddo per far prosperare le uve da vino.

Poi, negli anni '70, un giovane enofilo di nome Andrew Pirie, un nativo di Sydney che si era trasferito in Tasmania, era in tournée di un anno nelle regioni vinicole europee quando si rese conto che alcuni dei vini più acclamati provenivano dalle regioni più fredde: Borgogna, Alsazia e Champagne in Francia e Renania e Mosella in Germania. Quando è tornato a casa, Pirie ha individuato i migliori microclimi della Tasmania per i vitigni cool-clime europei: Pinot Noir, Chardonnay e Riesling.

E oltre il Lodge del deserto di Sossusvlei

Più di una dozzina di anni dopo che ha debuttato, & Beyond Sossusvlei Desert Lodge rimane un'oasi isolata nel meraviglioso e bellissimo paesaggio della NamibRand Nature Reserve di Namibia, con una superficie di 445.000 acri. La casetta di gioco a distanza, che è stata sottoposta a lavori di ristrutturazione lo scorso anno, ha svelato a febbraio la trasformazione delle sue 10 ville su due livelli in eleganti rifugi con arredi nuovi e bagni in marmo.

Le sistemazioni indipendenti, oltre a un lodge principale con zona pranzo e bar e una piscina alimentata a molla, si affacciano su una pianura aperta e sulle dune pietrificate del nord del NamibRand. Nonostante il suo aspetto desolato, il deserto pullula di animali selvatici, tra cui onici, antilopi, springbok, zebre, kudu, babbuini e giraffe. A un'ora di auto dal lodge si trovano alcune delle dune più alte del pianeta, che possono essere raggiunte da un veicolo safari , un elicottero o una mongolfiera.

Mentre il giorno si snoda, gli ospiti possono ordinare bevande nel lodge o guardare i colori cangianti del deserto dal loro patio. Dopo cena su un ponte illuminato dalle lanterne o tra le dune, possono tenere un discorso di un astronomo in un osservatorio in loco. Telescopi e lucernari sovrastanti nelle ville mostrano ulteriormente l'ampio cielo namibiano. & Beyond Sossusvlei Desert Lodge , +27.11.809.4441, www.andbeyondafrica.com

"Non ha spiegato perché voleva questa [opzione], e non l'ho chiesto", dice Engel ridacchiando. Ma indipendentemente dalle motivazioni del cliente, l'opzione visione notturna illustra l'impegno di Engel nella costruzione di automobili uniche. "Vogliamo che tu capisca che quando ordini la macchina, è tua", dice. "Farò quello che vuoi, entro limiti ragionevoli. Stai ottenendo l'aspetto nostalgico di una vecchia macchina, ma ottieni delle opzioni davvero interessanti se le vuoi. "

Oltre a combinare un aspetto nostalgico con la guidabilità moderna, le Mustang Shelby di Engel possono offrire molto più potenza e prestazioni rispetto agli originali. Disponibili in tre configurazioni a partire da $ 119.000, $ 149.000 e $ 199.000, i modelli di gamma media e superiore offrono sospensioni regolabili, a bobina e pinze dei freni più grandi (con rotori da 14 pollici), tra gli altri aggiornamenti. In particolare, il modello da $ 199.000 offerto in una tiratura limitata di 75 vetture è equipaggiato con un motore da 427 cu accentuato da un caricatore pro F1R che produce 21 libbre di spinta intercooler. Tutto sommato, l'auto produce più di 900 CV a terra ed è, come descrive Engel, "un animale".

Le storie dietro ogni azienda di restauro e come quelle aziende costruiscono le loro muscle car modificate possono variare, ma la motivazione che gli appassionati di auto citano quando scelgono di costruire un "resto-mod", come i tecnici fanno riferimento a loro, rimane la stessa. "Vogliono l'affidabilità di una muscle car del 2012", afferma Engel. "Vogliono che assomigli a una vecchia macchina che non devono mettere una bolla d'aria. Ottengono la nostalgia di una muscle car e la guidabilità di una nuova auto. "

Gli esperti possono guardare al periodo di otto anni dal 1964 al 1971 come la vera era della muscle car, ma qualsiasi appassionato di auto punterà ai nuovi Dodge Chargers e Ford Mustang come un'estensione di quell'era. Potrebbero essere i baby boomer che bramano auto muscolari restaurate autenticamente dagli anni '60 e '70, ma non sono sole.

Se chiedi a Drew Alcazar, è il simbolismo della muscle car e la sua essenza prevalente di "freddezza" che assicurerà la longevità dello stile, più che la connessione di una generazione specifica a quell'era di automobili. "La verità è nota, muscle car sono radicati nella psiche americana ", dice. "Sono un concetto di Yankee davvero unico. È la torta americana, il baseball e l'auto muscolare.

Un'automobile Shelby Cobra CSX2461street del 1965 venduta per $ 649.000 durante l'asta di Russo e Steele Monterey, in California, lo scorso agosto, rendendola una delle auto più costose vendute durante l'evento di tre giorni. Costruito tre anni dopo che Carroll Shelby ha iniziato a combinare motori Ford V-8 ad alte prestazioni con roadster Ace-Bristol fabbricati in Gran Bretagna per gentile concessione di AC Cars, questo particolare Cobra ha beneficiato dei progressi sia di AC Cars che di Shelby American Inc., e ha rappresentato la qualità del lavoro di ingegneria che Shelby stava iniziando a incorporare nella Ford Mustang.

All'asta imminente di Monterey di Russo e Steele, il 18 e il 19 agosto, sono state messe in vendita una serie di vetture altrettanto interessanti, tra cui un Ford Boss 429 del 1969 e la prima Chevelle LS6 del 1970.

Alla fine degli anni '60, Chrysler aveva 426 cu di Hemi V-8 che dominava le competizioni NASCAR. La confutazione di Ford è stata il Boss Nine, un 429 cu in motore V-8, ma per soddisfare i requisiti di omologazione NASCAR, la società ha dovuto incorporare quel motore in un'auto di produzione regolare. Anche se era lo stile del corpo di Torino di Ford che gratificò le piste di NASCAR a quel tempo, la società decise di assegnare il motore al Mustang. Tuttavia, poiché il tradizionale corpo del Mustang era troppo stretto per ospitare il motore, Ford ha incaricato Kar Kraft nella vicina Dearborn, Michigan, di eseguire le necessarie modifiche, comprese quelle di abbassare la sospensione e spostarla ulteriormente all'esterno, spostando la batteria nel bagagliaio, arrotolando a mano i parafanghi e fabbricando a mano il cofano per accogliere una presa d'aria sovradimensionata con una valvola a cerniera d'aspirazione controllata manualmente.

Il prodotto finito guadagnò la distinzione di essere il più potente e - a $ 4.800 per macchina - il Mustang più costoso mai prodotto a quel punto. Da gennaio a luglio 1969, Ford ha prodotto solo 857 Mustang Boss 429 e solo 93 sono stati dipinti in nero Raven (come questo esempio), rendendo il nero il più raro dei cinque colori di fabbrica disponibili. Nel suo pieno, questa particolare auto gareggiava principalmente nelle gare di resistenza a poca distanza da dove era stata costruita; e per un periodo di 18 mesi, dal 2005 al 2006, ha subito un ripristino completo fino alla condizione originale emessa dalla fabbrica.

Anche in vendita a Monterey è la prima Chevolet LS6 del 1970 che Chevrolet abbia mai realizzato. Ordinata da un dirigente GM e costruita il 9 dicembre 1969, questa vettura vanta due fogli di costruzione, uno dei quali è etichettato come "Pilot Job" con una nota scritta a mano che dichiara "se avesse ali volerebbe".

Con 450 CV a 5.600 rpm e 500 ft lbs di coppia a 3.600 giri / min, la LS6 Chevelle rappresenta l'apice dell'ingegneria automobilistica GM. È stato anche l'unico veicolo di produzione completa nella storia a superare la Corvette in termini di potenza. Nel 2010, questo particolare LS6 ha ricevuto un restauro a livello di concours per mano del MuscleCar Restoration and Design in Pleasant Plains, Ill., E da quel restauro, l'auto ha registrato solo un miglio di strada.

Frontrunners: il tempo lo dirà

L'orologiaio di lusso De Bethune ha recentemente presentato De Bethune DB 28 ( www.debethune.ch ), un orologio che mescola il futuristico al vintage. Il quadrante dell'orologio da $ 82,500 mostra il caratteristico movimento a scudo del marchio sotto le mani in stile pomme blu che richiamano i modelli Breguet del XVIII secolo. Molto più moderno è il disco solido in silicio e platino del DB 28. Una spirale di avvolgimento impostata immediatamente sopra il disco fornisce l'unica indicazione visiva che l'orologio è in funzione.

Berrys ha anche un profondo inventario di porto che include 1970 Graham (circa $ 223 per bottiglia da 0,70 litri). Il porto ha un posto speciale a Londra, perché i mercanti di vino inglesi hanno inventato la categoria alla fine del XVII secolo, dopo che l'Inghilterra è tornata in guerra con la Francia e il Parlamento ha vietato le importazioni francesi. Il Portogallo, alleato e partner commerciale dell'Inghilterra dalla fine del XIV secolo, divenne il fornitore alternativo di vino, ma i morbidi rossi portoghesi vennero spesso rovinati nel barile. I mercanti inglesi esplorarono la valle del Douro finché non trovarono rossi tannici che resistevano alle spedizioni. Poi li hanno fortificati con il brandy per buona misura. Imprenditori scozzesi e inglesi di nome Dow, Taylor, Warre, Sandeman, Graham, e Cockburn costruì cantine sulle rive del Douro di fronte alla città di Oporto (la fonte del nome di porto) e perfezionò le tecniche di miscelazione e invecchiamento che diedero il vino porto a livello mondiale. La Gran Bretagna compra ancora il 16% del porto esportato dal Portogallo.

Mentre Berrys continua a soddisfare il gusto inglese per il porto e ha contribuito a far rivivere l'abitudine sherry del paese, Lea & Sandeman ha contribuito a trasformare i palati britannici in Toscana. Fondato da Patrick Sandeman e Charles Lea nel 1988 lungo l'elegante sezione della Fulham Road di Chelsea, conosciuta come la spiaggia, il negozio è una modesta scatola di vetro con semplici ripiani in legno che arrivano fino al soffitto. Ma contiene una serie di tesori inconsistenti.

Sandeman e affabile (gli scrittori di vino britannici lo definiscono invariabilmente un "debonair"), Sandeman racconta come il negozio abbia fatto le ossa con i bevitori inglesi scoprendo alcune delle più innovative cantine della Toscana, una regione che i bevitori britannici avevano a lungo ignorato. "Abbiamo iniziato a cercare persone con le unghie sporche che fanno davvero il vino", afferma Sandeman. "Siamo diventati i primi compratori stranieri del Castello del Terriccio," produttore di Lupicaia, una miscela di Cabernet-Merlot-Petit Verdot che rivaleggia con le prime crescite di Pauillac.

Lea & Sandeman ha anche presentato i suoi clienti alla Bodega Chacra dall'Argentina. La giovane azienda vinicola della Patagonia produce meravigliosi Pinot Noir da vitigni recentemente riscoperti piantati sul proprio portainnesto nel 1932 e nel 1955. I vini ricevono un tocco di invecchiamento della quercia francese Allier, ma non troppo. Pochi inglesi, osserva Sandeman, godono di ciò che lui chiama i vini dei carpentieri. "La quercia dovrebbe essere come una minigonna", dice Sandeman. "Quanto basta per renderlo interessante."

Proprio come gli orli salgono e scendono, così anche l'interesse per i vini particolari. Durante i tre decenni in cui ha lavorato come sommelier, Gino Nardella ha visto molte varietà andare fuori moda tra gli inglesi e altri entrano in voga. "Negli anni '70, avrei potuto mettere a tacere l'intero ristorante suggerendo a un ospite di provare un Cabernet Sauvignon di Coonawarra", dice Nardella, capo sommelier presso lo Stafford London Kempinski hotel e uno dei pochi sommelier che lavorano nel Regno Unito. "Ora va tutto bene."

Anche Berry Bros. & Rudd offre anzianità alle cantine vinicole di Stafford. Scavato nel 1675, il labirinto sotterraneo contiene 12.000 bottiglie e, come suggerisce Nardella, non tutti provengono dalla Francia. In un paese che detiene ancora una torcia per la terra perduta dell'Aquitania, la domanda rimane per claret e per entrambi Borgogna rossa e bianca, ma come esemplificato dalle vendite Lea & Sandeman, i gusti britannici hanno ampliato. Lo Stafford, dice Nardella, ha aperto la strada nel trovare vini di prestigio provenienti dalla California, dall'Australia, dalla Nuova Zelanda e dal Sud Africa più di 30 anni fa.

Tuttavia, Nardella nota che l'hotel, che si trova di fronte a Berrys, si adatta ancora bene ai club per gentiluomini del quartiere. "Tradizionalmente, i ricchi bevevano claret, Burgundy e Riesling", dice. "Continuiamo questa tradizione. Lo Stafford è sempre stato conosciuto come un luogo in cui gustare un buon vino e un buon fuoco. "

Nelle cantine sotto lo Stafford, i soffitti sono sorprendentemente alti, permettendo alla Nardella montata a bacchetta di passeggiare lungo gli stretti corridoi senza abbassarsi. Indica gli scaffali in cui una volta venivano impilati i barili e dove un vecchio apparecchio per l'imbottigliamento raccoglie la polvere. Le bottiglie sono immerse in rack che salgono dal pavimento al soffitto, ma poche bottiglie sono polverose. "Non gestiamo un museo", dice Nardella. "Mi viene spesso chiesto, 'Dove sono i vini molto, molto vecchi?' Dico: "Sono stati tutti divertiti". “

Quei vini potrebbero essere andati via dalla cantina di Stafford, ma i londinesi che cercano una bottiglia o una cassa di una vecchia annata per le loro collezioni sanno di poter contare su un negozio come Berrys, il cui inventario include Château d'Yquem del 1942 (circa $ 2,385 per. Bottiglia da 75 litri), per trovarlo per loro. "Molte persone sono orgogliose di dire ai loro amici: 'Questo è il mio commerciante di vino'", afferma Berrys, Staples. "Cerchiamo di prenderci cura di loro."

3 St. James's Street, Mayfair. Dove vanno i londinesi quando vogliono immagazzinare le loro cantine o semplicemente selezionare un grande vino senza alcuna congettura? Berry Bros. & Rudd, il più grande commerciante al mondo di vini pregiati e, a 313 anni, il negozio più anziano di Londra, è tra i favoriti. Berrys ha degli spazi espositivi sulle ali, ma l'atmosfera generale sembra quella di un club privato. L'attività è simile a un servizio di consulenza per gli investimenti, con importanti esperti di cinema venuti qui per consigli sull'acquisto di alcuni dei vini più pregiati al mondo. Questi vini includono Bordeaux di prima crescita, di cui Berrys controlla vaste allocazioni. "Le nostre vendite al dettaglio rappresentano solo il cinque percento del nostro business", afferma Simon Staples, direttore vendite e marketing di Berrys. "Il resto arriva quando conosci i clienti. Entrano, si siedono,

61 St. James's Street, Westminster. Fondata nel 1749, questa azienda di vini e liquori potrebbe essere più familiare ai bevitori americani come creatore di whisky misto J & B. Justerini & Brooks serve più come consulente del vino che come rivenditore tradizionale. Non ha negozi al dettaglio, ma vende vino online e il suo ufficio è aperto ai clienti che desiderano consigli sull'acquisto o la raccolta del vino o che desiderano effettuare ordini. L'azienda controlla grandi assegnazioni di Bordeaux di pregio, oltre a esclusive su numerosi importanti crus della Borgogna e Grosse Gewächs: il meglio dei secchi Riesling tedeschi. I numerosi servizi dell'azienda includono la cantina delle collezioni di vino.

170 Fulham Road, Chelsea. Questa azienda ha sede nella sezione alla moda di Chelsea, conosciuta come la spiaggia e gestisce altri tre negozi sparsi per Londra. Lea & Sandeman ha esclusive sui vini di molte delle tenute toscane più innovative e una serie impressionante di champagne Champagnes che eclissano le grandi marche.

87-135 Brompton Road, Knightsbridge. I migliori magazzini di Londra hanno sezioni di vino impressionanti, ma mentre Selfridges, ad esempio, tiene in bella mostra una copia della Guida all'acquisto del vino Parker accanto a bottiglie da 800 $ di Vega Sicilia, Harrods invia una flotta di venditori esperti al suo piano. Una recente espansione ha creato, tra le altre aggiunte, una nuova sala degustazione e un'altra stanza interamente dedicata alla Champagne. L'enoteca ha la migliore selezione di spicchi di Londra, e le borgogne, Barolo, Barbaresco e Bordeaux adeguatamente invecchiati sono abbastanza sorprendenti per i clienti da trascurare il premio che accompagna l'imprimatur di Harrods.

105 Old Brompton Road, South Kensington. Minori signori, uomini d'affari e personale degli ambasciatori si affidano alle raccomandazioni dello staff di questo negozio di quartiere. In un pomeriggio recente, un cliente ha richiesto una casa bianca e rossa. Dopo che il manager Jack Chaddock ha chiesto delle preferenze del gentiluomo, ha suggerito un Claret di medio livello (2002 Château Rauzan-Ségla) come il rosso e un Chassagne Montrachet (2007 Sauzet) come il bianco. Il cliente ha rifiutato una degustazione e ha ordinato tre casse di ciascuna.

Tempo libero: mercati delle cantine

Il cartello a forma di mulino appeso davanti al negozio e le enormi scale all'interno sono tenute dai primi tempi di Berry Bros. e Rudd, quando, alla fine del 17 ° secolo, la Widow Bourne aprì il Coffee Mill in St. James's Street. I suoi nipoti, William Pickering Jr. e John Pickering, alla fine ereditarono il negozio, situato di fronte al St. James's Palace, e lo trasformarono in uno dei migliori fornitori di Londra di vini pregiati.

Re Giorgio III e altri membri della famiglia reale britannica erano tra i clienti del vino di Coffee Mill, una clientela che ha portato a un nuovo uso per le gigantesche bilance del negozio: nel 1765, William Pickering e John Clark, che William assumeva come partner dopo la morte del fratello, iniziò a pesare visitatori famosi nel loro negozio, una tradizione che continua ancora oggi. I pesi di Lord Byron, William Pitt, Aga Khan e Winston Churchill sono tra quelli che appaiono nei registri di Berry Bros. e Rudd.

I clienti moderni di Berrys, come è comunemente noto, sono talvolta invitati in salotto nel retro del negozio. Con pannelli in legno di quercia e arredati con sedie e divani in pelle, la stanza assomiglia ad un accogliente club per gentiluomini, simile a quelli del vicinato. Il direttore delle vendite e del marketing Simon Staples incontra i clienti qui per caffè, sherry o whisky. "Cerchiamo di creare un'atmosfera protettiva", afferma Staples, un uomo corpulento di mezza età che ama indossare abiti scuri e un orologio sportivo oversize che suggerisce i suoi giorni più giovani come avventuriero nella giungla e nel deserto.

Le transazioni che si svolgono nel salotto di Berrys incarnano il modo in cui molti londinesi acquistano vino pregiato: in consultazione con i loro mercanti. Oggi, oltre a negozi secolari come Berrys e Justerini & Brooks, situati a pochi isolati da St. James's Street, i commercianti di vino più prestigiosi della città includono stabilimenti nuovi come Handford Wines a South Kensington e Lea & Sandeman a Chelsea. I gentiluomini di Londra si fidano tradizionalmente di questi commercianti come hanno i loro medici e mediatori, e con buone ragioni: le acquisizioni avvenute nei migliori negozi di Londra nel corso degli anni hanno contribuito a plasmare l'industria vinicola mondiale. La sete dei britannici per i vini particolari e i loro mezzi per estinguere quella sete hanno permesso a intere categorie - claret, sherry, porto - di emergere e prosperare. "Nel corso dei secoli, il Regno Unito

Oggi, come negli anni passati, le acquisizioni britanniche coinvolgono spesso vini del sud-ovest della Francia. Esperti come Staples, uno dei principali acquirenti di Bordeaux di Berrys, pensano che il 2009 possa essere la vendemmia di una vita, e che i prezzi in rapida crescita riflettano quell'ottimismo. Osserva che Berrys, il più grande concessionario in tutto il mondo in en primeur Bordeaux, aveva già venduto £ 110 milioni (circa $ 180 milioni) di futures Bordeaux a partire da marzo. Un terzo delle vendite in valore è passato attraverso l'ufficio di Berrys a Hong Kong (ha anche un ufficio in Giappone), sottolineando la portata globale del business, ma anche evidenziando la crescente importanza del mercato del vino asiatico. "Il Regno Unito è ancora il centro del mondo del commercio di vini pregiati", afferma Staples. "Se questo cambierà in Asia nei prossimi anni, non lo so davvero."

L'influenza dell'Inghilterra è già diminuita rispetto all'influenza indomabile che aveva una volta, quando la storia d'amore del paese con Claret ha letteralmente cambiato il panorama di Bordeaux. La regione passò sotto il dominio inglese nel 1152, dopo che Eléanor d'Aquitania sposò il futuro Enrico II d'Inghilterra. Un secolo più tardi, quando le imposte sulle importazioni di Bordeaux furono quasi abolite, la nobiltà britannica si stava saziando con i vini della regione.

La maggior parte dei rossi bordolesi medievali era stata "vino nero", fatto con uve Malbec coltivate nell'entroterra di Cahors. Ma i bevitori inglesi preferivano un vino più leggero prodotto vicino alla foce dei fiumi Garonne e Dourdogne in quartieri così familiari come Médoc, Graves e Saint-Émilion. Hanno chiamato il vino costiero "claret" per il suo colore più chiaro e la trasparenza, e la loro preferenza bloccata. Nel 1300, il moderno distretto vinicolo di Bordeaux prese forma, con le rive del fiume riempite di vigneti bordolesi. Da allora gli inglesi bevono il vino.

Tuttavia, quando la Francia riconquistò l'Aquitania nel 1453, alla conclusione della Guerra dei Cent'Anni, i prezzi di Bordeaux a Londra raddoppiarono a causa delle tariffe imposte dal governo britannico. Il sacco spagnolo, un dolce precursore dello sherry, divenne immediatamente l'alternativa preferita al chiaretto. Nel secolo successivo, la popolarità del sacco continuò a crescere, come dimostra la proclamazione di Falstaff in Henry IV di Shakespeare, Parte II: "Se avessi un migliaio di figli, il primo principio umano che insegnerei loro dovrebbe essere quello di indossare sottili pozioni e di drogarsi a licenziare."

Quando Napoleone lasciò la Spagna meridionale nel caos nei primi anni del XIX secolo, gli imprenditori anglo-irlandesi acquistarono le vecchie bodegas e ne costruirono di nuove. Il conseguente eccesso di sherry derivante dai disordini politici in Spagna ha portato alla creazione involontaria del sistema di invecchiamento della solera che conferisce allo sherry moderno il suo caratteristico carattere oleoso e ossidato.

La regina d'Inghilterra, che salì al trono nel 1837, aveva un debole per lo sherry, diventando la bevanda più alla moda del regno. Ma suo figlio Edoardo VII detestò il vino e mandò il contenuto delle cantine della sherry reale di sua madre al blocco d'asta dopo la sua morte nel 1901. Berrys acquistò il lotto e così facendo contribuì a rinvigorire quella che era stata una categoria in calo.

Il mulino del caffè adottò il moniker Berry nel 1810, quando George Berry, un nipote di John Clarke, gestiva il negozio. Divenne noto come Berry Bros. dopo che i suoi due figli presero il controllo dell'azienda. Il primo Rudd, Hugh, entrò a far parte dell'azienda nel 1920. Le operazioni principali per Berry Bros. & Rudd ora si trovano a Basingstoke, a circa metà strada tra Londra e Southampton, e comprendono due magazzini a temperatura controllata in cui l'azienda detiene le collezioni di vino dei clienti. Ma la vetrina di St. James's Street rimane il volto modesto di questo juggernaut vinicolo.

Berrys non mostrò bottiglie al negozio fino al 2001, dopo che ricerche di mercato scoprirono che, sebbene l'azienda occupasse lo spazio per più di tre secoli, la maggior parte dei passanti pensava che fosse uno studio legale. Ora circa 2000 confezioni pronte per il consumo riempiono gli scaffali dei display nella parte anteriore del negozio. I Clarets vanno da Giustamente Ordinario Claret di Berrys, con un prezzo di circa $ 13, ad un Château Grand-Puy-Lacoste del 1995 (un Pauillac di quinta crescita) che costa circa $ 175. Molti negozi a Londra offrono selezioni più ampie, ma pochi hanno la profondità di Berrys.

Best of the Best 2011: Sportswear: Stefano Ricci

L' abbigliamento sportivo Stefano Ricci (212.371.3901, www.stefanoricci.com ) si distingue per il suo originale mix di materiali e pezzi chiave. 2 ° da sinistra : bomber in cashmere con fodera in seta e collo in visone, maglione di cachemire, camicia in cotone e seta e pantaloni in lana e cashmere (prezzi su richiesta). Orologio Panerai Radiomir in acciaio, $ 7.200 ( www.panerai.com ); John Lobb, $ 1,120 (212,888,9797, www.johnlobb.com ); Punto di calzini della collezione British Apparel, $ 35 (800.451.3985, www.britishapparel.com ).

Ralph Lauren ha avuto un anno intenso, a dir poco, dall'apertura dei negozi a New York e Parigi, alla ricezione del Cavaliere della Legion d'onore dal presidente francese Nicolas Sarkozy, alla presentazione di nuove collezioni estese di raffinati orologi e gioielli e persino dipingere. Ma il designer ha indubbiamente fatto il suo più grande passo avanti nell'abbigliamento sartoriale. Sono passati più di 15 anni da quando Lauren ha lanciato la sua collezione Purple Label, e quest'anno, con l'esperienza di formidabili nuovi partner italiani, lo stilista ha svelato la serie Sartorial completamente realizzata a mano dei suoi esclusivi tailleur di alta gamma. I completi pronti o su misura richiedono 40 ore ciascuno da costruire, con giromanica cucito a mano, colletto e attacchi interni e pantaloni rifiniti a mano con tasche cucite a punto. La linea Sartorial ha anche alzato la posta per i tailleur ready made della Purple Label, con tessuti in edizione limitata, inclusa la vicuña , e dettagli sartoriali di alta qualità come le spalle con corde larghe ma morbidamente costruite, i risvolti, le asole cucite a mano e le mani visibili cuciture sui risvolti.

Per quanto riguarda lo stile, i completi in tre pezzi Deco a righe e strisce di gesso di Lauren, con i loro giubbotti da bavero tradizionali del vecchio mondo, sembrano essere costruiti pensando ai banchieri di Fleet Street. Ma uno sguardo più attento rivela alcuni tocchi abilmente sportivi. Vesti aderenti più alti, bottoni sul petto rialzati, una terza tasca per i biglietti e un fermo per la gola esteso sul colletto - elementi ispirati alle giacche da hacker country dei primi anni del XIX secolo - sono discretamente integrati in alcuni modelli, creando un vero e proprio ibrido di stile moderno.

Montblanc ‘s nuova annata Pulsographe ($ 47.200) è una fitta di nostalgia per i 1930, un'epoca in cui cronografi erano strumenti pratici. Durante quel periodo, Minerva, la cui produzione a base di Villaretè ora gestita da Montblanc , era uno specialista in questi strumenti, come lescale cronografiche che aiutavano i medici a misurare rapidamente il polso di un paziente. Il Vintage Pulsographe offre molte caratteristiche degli orologi originali, tra cui la cassa modesta da 39,5 mm e lafunzione cronografo monopulsante. L'alto livello di finitura sul movimento, visibile attraverso il fondello di zaffiro e il grand feuquadrante smaltato sono tocchi moderni di lusso che superano lo spirito degli originali.

Cartier, la 164esima casa di lusso francese, è ben nota per la sua vasta gamma di motivi ispirati agli animali, che hanno incluso somiglianze di coccodrilli, aquile, pappagalli e libellule. Tuttavia, in mezzo a questo vasto bestiario, è il familiare modello di pantera con macchie d'argento e onice che regna sovrano. Nel 1914, Louis Cartier svelò il suo primo design ispirato alla pantera, un orologio con pavé di diamanti con macchie di onice e, come un gatto con nove vite, la pantera è sopravvissuta attraverso i decenni, adornando pezzi di Cartier che vanno dai bracciali e spille agli anelli e ciondoli. La più recente aggiunta alla venerabile linea di pantera è la penna stilografica Panthère de Cartier da $ 9,800, un seguito dell'argento solido, lo strumento di scrittura in stile déco in stile déco, riconosciuto nel Best of the Best di Robb Report 2006. L'ultima penna Panthère de Cartier sfoggia una bacchetta di lacca nera caratterizzata da una finitura lucida in argento palladio sul cappuccio della penna e una gemma di onice taglio cabochon che incorona la punta della canna. Aggrappato al cappello e che funge da punto focale visivo della penna è una pantera in argento sterling accentata con macchie di lacca nera e occhi verdi, tsavorite. Limitato a soli 188 esemplari, la penna Panthère de Cartier è ora disponibile presso le boutique Cartier di tutto il mondo.

Dal mio posatoio su una panchina rialzata dietro la cabina di un Toyota Land Cruiser, guardo mentre la mia guida, Egene van Niekerk, si trova sul lato di una strada di argilla rossa che carica il suo fucile calibro .375: una polizza assicurativa che porta con sé in ogni momento quando fuori nella boscaglia. In questo caso particolare, spiega che potrebbe tornare utile, visto che i bufali del Capo frequentano l'area e sono noti per essere aggressivi. Il sole è alto in alto, e l'onnipresente cacofonia dei richiami per uccelli riempie l'aria. Ci era voluta un'ora di tracciamento per arrivare a questo punto; e anche se il mio peggioramento della scottatura solare aveva catturato un po 'della mia attenzione durante quel viaggio, ora è il pensiero più lontano dalla mia mente.

Con il fucile carico e il calcio in spalla, van Niekerk si dirige nella boscaglia, spingendosi coraggiosamente tra le fitte chiome. In pochi secondi, a non più di 20 metri dal Land Cruiser, van Niekerk scompare tra gli alberi più alti, lasciando me e l'autista, Samuel Kata, da solo sulle strade sterrate nel caldo sudafricano, accompagnati solo dalle chiacchiere di vari uccelli che si annidano nella savana circostante.

Fortunatamente, Kata non ha intenzione di rimanere qui a lungo, e presto sta percorrendo un sentiero in un ampio arco che ci porta nella stessa direzione generale in cui van Niekerk si era allontanato solo qualche istante prima. Stiamo cercando un incontro ravvicinato con un rinoceronte bianco e van Niekerk, un cacciatore professionista a tempo pieno e la guida principale di Ekland Safaris ( www.eklandsafaris.com) - un esteso resort di 35.000 acri nel nord-est del Sudafrica - sa dove trovarli. Girando l'angolo, vediamo il primo rinoceronte attraversare la strada non più di 30 iarde più avanti, e in un istante, Kata avanza duramente sul gas. Il Land Cruiser carica in avanti mentre io faccio del mio meglio per aggrapparmi, stringendo con una mano - e con le nocche bianche - la barra d'acciaio nera rinforzata di fronte a me mentre l'altra stringe una Nikon D40.

Quando Ekland è stato costruito nel 2001, la proprietà di sette cottage era destinata ad essere un rifugio di famiglia per il suo proprietario, un cacciatore spagnolo e amministratore delegato di una società internazionale di interior design. Nel giro di un anno decise di aprire il resort agli ospiti, ma prese una posizione incrollabile per mantenere l'atmosfera familiare della proprietà. Assenti sono i fattorini, i protocolli di check-in e le scrivanie di portineria che sono sinonimi della maggior parte degli hotel e dei resort. Tutto ciò è stato sostituito da una filosofia meglio articolata da una singola frase che i membri del personale utilizzano in risposta a qualsiasi richiesta dell'ospite: "È come desideri".

Un design di orologio iconico è rianimato

L' orologio Atmos di Jaeger-LeCoultre è di per sé un risultato orologi- co, ma ultimamente il produttore di orologi ha investito il dispositivo iconico con una grande quantità di creatività e artigianato. L'ultima versione, Atmos Marqueterie Paille ($ 124.000), celebra le origini Art Deco dell'orologio con una cassa rettangolare geometricamente intarsiata di paglia. Questo tipo di intarsio, chiamato paille , è stato effettivamente sviluppato nel 18 ° secolo, ma è stato riproposto con grande effetto dagli interior designer degli anni '20 e '30. È un processo delicato eseguito interamente a mano e si adatta alla natura delicata e precisa dell'Atmo, che prende il suo potere esclusivamente dalle variazioni della pressione atmosferica. Pratesi, la rinomata azienda di biancheria italiana fondata più di un secolo fa, ha reinventato i suoi letti classici con la nuova collezione Pratesi 2.0. Presenta 12 stili leggermente più contemporanei, tra cui un set senza rughe chiamato Infinito, realizzato con lino al 100% italiano ($ 1.200 per un set da regina, $ 1.300 per un set king-size). Il presidente della compagnia, Federico Pratesi, afferma che i suoi preferiti della nuova collezione sono il jacquard cinese indaco e bordeaux, realizzato con un jacquard composto da 12 diversi fili colorati per creare un effetto seta. Il look è stato ispirato dall'ampia collezione di foulard di Federico Pratesi, che mette in risalto nello sham-jacquard in finta Cina ($ 210 ciascuno), con un campione decorativo di tessuto che avvolge il bordo del cuscino come la cravatta avvolge il collo. Pratesi 2.0 va da $ 1, Da 200 a $ 1,500 e sarà disponibile online, presso il negozio Pratesi al Melrose Place di Los Angeles, ABC Carpet & Home a New York City e Lane Crawford a Hong Kong.

La stella di Wolfgang Puck non sta svanendo in qualsiasi momento presto. Il fondatore di Spago sta dominando la scena gastronomica del centro di Los Angeles con WP24 (213.743.8800, www.wolfgangpuck.com )al nuovo hotel Ritz-Carlton della città. Finestre alte e avvolgenti incorniciano una vista gloriosa dei grattacieli dal 24 ° piano. Non c'è niente di simile in città, ma il cibo potrebbe solo superare la vista. Puck e il suo chef di lunga data, Lee Hefter, mostrano la loro interpretazione della cucina asiatica di alta gamma, informata sulle tecniche francesi e sulla generosità della California. Il menu è prevalentemente cinese, con un cenno al Sud-Est asiatico: ricchi bocconcini di toast ai gamberetti, campioni di maialino in salsa di prugne fatta in casa, intero branzino selvatico francese cotto in crosta di sale e citronella e anatra alla pechinese servita con tutto il dovuto cerimonia, con il fegato saltato infilato in teneri panini al vapore. Il servizio è tra i migliori della città, e la lista dei vini comprende una vasta selezione di Riesling, Grüner Veltliner e Vouvrays che fanno cantare i sapori intricati.

La cena inizia con un puzzle: una carta quadrata stampata con una griglia di 16 parole. Ognuno è un ingrediente, spiega il cameriere, e insieme formano il menu. Scegli quattro, e la cucina creerà un antipasto freddo, un antipasto caldo, un piatto principale e un dessert in base alle tue selezioni. Scegli il foie gras, ad esempio, e il cameriere potrebbe dirti che la preparazione coinvolgerà fette di burro del fegato d'anatra stratificato tra wafer di mandorle amare, accentate con prugna umeboshi, foglia di shiso baby e gelée di prugne. Oppure, se preferisci, non ti dirà nulla e ti consegnerà semplicemente una sorpresa sublime dopo la sorpresa.

È un'esperienza avvincente, e cerebrale, all'Eleven Madison Park, il ristorante più stravagante dell'anno. Per 12 anni, Eleven Madison era ai primi posti nelle classiche strutture gastronomiche di New York, ricevendo quattro stelle rari dal New York Times e riempendo tavoli notte dopo notte. Poi lo scorso autunno lo chef Daniel Humm e il direttore generale Will Guidara hanno fatto una mossa audace: hanno chiuso il posto per una settimana, ridotto il numero di posti dai 114 agli 80 e riaperto con un menu e una filosofia radicalmente diversi. Il risultato è uno straordinario ristorante che colma il divario tra lusso e sperimentazione, tra passato raffinato e futuro.

È finito il podio che salutava i commensali mentre entravano dalla porta. Invece, un ospite si avvicina e ti accoglie, come se fossi in una casa. Humm e Guidara hanno abbattuto alcune delle barriere tra la cucina e la sala da pranzo, arruolando anche cuochi di linea per consegnare le loro creazioni direttamente al tavolo e costruendo un'alcova vicino alla cucina dove i commensali possono stare a guardare.

Il menu (quattro portate per $ 125, otto per $ 195), con le sue descrizioni di una sola parola, sembra quasi austero, fino a quando il volo dopo l'arrivo delle tartine comincia ad arrivare: patatine sottili di parmigiano sottilissime al pepe di espelette; marshmallows al tartufo estivo; "the" di pomodoro guarnito con una piccola scopa di timo al limone; e, in modo memorabile, un lecca-lecca, consegnato mano a mano dal cuoco della linea che lo preparò, con un sottile guscio di burro di cacao che racchiudeva un delicato, saporito gelato al sedano.

Una volta iniziata la cena, le scintille volano davvero: i "gamberi" nel menu si rivelano essere dei gamberi hawaiani cristallini con una purea di radice di sedano agrumata, con pezzetti di scorza di limone candita; lo "squab" è un boccone dell'uccello super-ricco e vellutato con cavolo Napa, purea di mela e mela. Riff humm sugli ingredienti principali in modo che ogni piatto sia un'espressione completa del suo sapore. Il suo marchio di sperimentazione trascende quello meramente cerebrale: è sontuoso, è delizioso. È brillante.

Tempo di Rugby

Nonostante le sopracciglia alzate, quando Bulgari ha assorbito i marchi Gerald Genta e Daniel Roth, orologi come l'Endurer Chronosprint All Blacks ($ 16,300) sottolineano l'energia che il gioielliere italiano ha iniettato nei disegni dei due ex orologiai. Gli appassionati identificheranno rapidamente il caso della firma di Daniel Roth rivestito con uno speciale rivestimento DLC nero. Il modello di colore e quadrante - un tatuaggio Maori Koru - è dedicato alla famosa e formidabile squadra di rugby All Blacks della Nuova Zelanda, che condivide lo stesso anno di fondazione di Bulgari . Un semplice cronografo concentrico è posizionato a 6 alla volta.

Attualmente, le muscle car sono un richiamo popolare al piano showroom di RK Motors, e Carroll attribuisce il merito a un modello generazionale di collezionismo. "Quando un ragazzo ha un'età compresa tra 45 e 65 anni, vuole quello che ha o quello che voleva avere quando aveva 18 anni", dice. "In questo momento, il punto debole è dal 1965 al 1975." Naturalmente, l'era della domanda per le auto da collezione è in continua evoluzione, motivo per cui RK Motors ha stabilito un programma di permuta. Carroll dice che i suoi clienti comprano da cinque a venti vetture all'anno, e molte di quelle macchine saranno vendute a RK Motors per un nuovo acquisto entro un anno o due. In effetti, la maggior parte delle auto che fanno ritorno al piano showroom di Carroll hanno guadagnato solo poche centinaia di miglia e, come tale, non vedranno più di una riduzione del 5-10% del valore di permuta. "La cosa bella di queste auto", dice Carroll,

Molte delle vetture disponibili per la vendita su RK Motors sono autenticamente restaurate, ma Carroll li modificherà volentieri in qualsiasi modo per soddisfare le richieste di un cliente. La maggior parte delle modifiche include l'aggiunta di un sistema di climatizzazione, aggiornamenti di freni e sospensioni, conversioni di ruote e pneumatici e l'installazione di un sistema audio moderno nascosto, che di solito include la connettività dell'iPod. Tali alterazioni sicuramente infurieranno i puristi - un gruppo devoto di collezionisti che Carroll dice che domina l'hobby - ma Carroll ha anche notato che nel corso degli anni, è stata speso maggiore enfasi e denaro per produrre auto che "hanno un aspetto e una sensazione classici" ma fermati meglio, gestisci meglio e puoi rinfrescarti quando fuori ci sono 100 gradi. "

La nuova puntata di appassionati di auto alla ricerca di muscle car lo fa apprezzando l'aspetto classico delle auto e il loro suono; non sono così intenti a preservare le auto come un pezzo di storia. E Carroll, che confessa di essere un purista, crede che sia il modo migliore per affrontarli. "Quando cominciavi ad appassionarti alle macchine e alla prospettiva di guidare, non ti sedevi e chiedevi se le specifiche della pompa dell'acqua fossero corrette", dice. "Hai pensato a quanto sarebbe bello guardarti intorno in macchina. Parli con ragazzi di quell'epoca e la prima cosa che hanno fatto quando hanno preso una macchina, iniziano a sostituire le parti e a modificarle! Non sono idoli da adorare; sono solo macchine. L'idea è di goderseli e divertirsi con loro. "

Kevin Long, direttore del progetto presso Campbell Auto Restoration ( www.campbellautorestoration.com ) a Campbell, in California, afferma che la maggior parte dei clienti dell'azienda pongono maggiore enfasi sui progetti di modifica, piuttosto che su veri restauri OEM. "La maggior parte delle persone che stanno ripristinando queste macchine muscolari dimentica come è stato guidarle", dice. "Quindi li stiamo aggiornando con i freni migliori e quel genere di cose. Facciamo l'intera gamma, dalla conversione del freno a disco a una trasmissione completamente nuova con iniezione di carburante e trasmissioni overdrive. "

Tuttavia, secondo Long, gli specialisti di Campbell sono ugualmente abili quando si tratta di progetti di restauro di 100 punti. Mentre il team Campbell, guidato dai comproprietari Mark Schwartz e Tom Dillard, è in grado di ripristinare qualsiasi muscle car vintage, è specializzato nelle classiche Chevrolet. "La nostra definizione di restauro è quella di renderlo simile a quando è uscito dalla fabbrica", afferma Long. "Tutti i timbrati, l'overspray, tutto il carattere originale che era nelle macchine quando hanno lasciato la fabbrica negli anni '60 o '70, è tutto lì. Tutti i bizzarri piccoli segni di vernice e segni di ispezione, abbiamo rimesso quella roba. "

Quasi tutti i lavori di restauro e fabbricazione eseguiti dal team Campbell Auto Restoration sono completati internamente, ad eccezione di qualsiasi lavorazione meccanica necessaria, che il centro esternalizza a Top of the Hill, un centro di produzione completo nella vicina Livermore, in California. A differenza di Jen Jac's, dove Joey Wigley insiste a fare tutto il lavoro da solo, al Campbell Auto Restoration, se i clienti vogliono essere coinvolti nel processo o sollecitare un esperto esterno a gestire aspetti specifici dell'auto, possono farlo senza rimproveri . È il caso di una Camaro del 1969, costruita su ordinazione, in cui il cliente ha chiesto a suo nipote, un costruttore di motori da corsa, di essere responsabile della centrale elettrica della vettura. Successivamente, l'auto finita uscirà dal negozio con quasi 1.000 CV. "Ha familiarità con come guida una buona macchina europea o asiatica, "A lungo dice del cliente," ma vuole quel grugnito americano. È tutto ciò che ti aspetteresti da una supercar, è solo un corpo Camaro del '69.

Nello stesso modo in cui Campbell Auto Restoration sta costruendo supercar in forma di muscle car, Jason Engel di Classic Recreations ( www.classicrecreations.com) in Yukon, Okla., sta assemblando gli Shelby GT 500 CR autenticati. Engel e il suo team iniziano ristrutturando i corpi del fastback Mustang del 1967 o 1968 e le parti utilizzate per l'epoca, modellate e disegnate da una Shelby GT 500 originale del 1967, costruiscono un autentico Shelby Mustang numerato. Carroll Shelby e il suo team hanno ispezionato e approvato il design di Engel, garantendo in tal modo che ogni veicolo Classic Recreations occupi un posto nella storia automobilistica americana. "Le nostre auto sono elencate nel registro mondiale di Shelby", spiega Engel. "Aprirai un libro tra qualche anno e vedrai queste macchine accanto a macchine che sono storia. È davvero fantastico. "

Forse più interessante è il livello di personalizzazione e le caratteristiche speciali che Engel costruirà in ogni veicolo commissionato. I tipi di funzionalità che Engel ha aggiunto con successo a questo punto suggeriscono che, se Ian Fleming avesse scelto di rendere il suo agente speciale americano, i Mustang che emergono dal negozio di Classic Recreations probabilmente apprezzeranno la notorietà ora riservata ad Aston Martin. Ad esempio, Engel descrive un'opzione di visione notturna da $ 12.000 che ha installato per un'automobile che è stata consegnata a un cliente negli Emirati Arabi Uniti. Un ampio display da 22 pollici di Head-Up che Engel ha acquisito da Gulfstream consente al conducente di navigare di notte sull'autostrada con i fari spenti.

Un'avventura Amazon acquatica

La difficile Pacaya Samiria Reserve, situata nel bacino del Rio delle Amazzoni in Perù, ospita il delfino rosa in via di estinzione, il bradipo tridattilo, il giaguaro e ora l' Aria M / V , un lussuoso incrociatore fluviale. La M / V Aria , che fa parte della flotta di Aqua Expeditions , è disponibile per charter privati. Può anche essere assicurato per itinerari di tre, quattro e sette notti (da $ 2.700 a $ 6.650) che includono esplorazione della giungla, battute di pesca, osservazione dei delfini e altro. In inverno, gli ospiti possono visitare le insenature e i sistemi fluviali della giungla allagata; in estate, quando il fiume si allontana, possono esplorare le sue spiagge sabbiose.

La nave di 147 piedi ha 24 membri dell'equipaggio (tra cui quattro guide naturalistiche), 16 cabine con finestre dal pavimento al soffitto, un piano superiore con aria condizionata con una sala di osservazione, e il ristorante Amazon Grill. C'è una palestra e una vasca idromassaggio e solarium all'aperto, una biblioteca di riferimento della fauna selvatica di Amazon e una sala multimediale climatizzata.

Joey Wigley sarà il primo a dirti che ha trasformato un hobby in un business di successo, anche se ammette che non è motivato dal dollaro onnipotente. Il 52enne fondatore di Jen Jac's ( www.jenjacs.com ), una Savannah, Ga., Azienda di restauro automobilistico, ha fatto il suo marchio imprenditoriale anni prima come proprietario di una società che ha allestito interni per aerei aziendali. Verso la fine degli anni '80, la compagnia andò a gonfie vele e Wigley scoprì di avere i mezzi per acquistare una Chevelle SS del 1970, un'auto che aveva posseduto quando aveva 16 anni. La nuova acquisizione di Wigley aveva un disperato bisogno di restauro, e così iniziò il suo hobby di restaurare e collezionare le classiche muscle car, un hobby che avrebbe portato a una collezione che comprendeva più di una dozzina di marche e modelli diversi.

Quando l'attività di Wigley per l'allestimento di velivoli era cresciuta fino a 150 dipendenti, una società con sede in California gli si avvicinò e fece, come ricorda Wigley, "un'offerta che non potevo rifiutare". Decidendo che era troppo giovane per andare in pensione, Wigley optò per trasforma la sua passione per il restauro di automobili classiche, in particolare le muscle car, in un business. Proprio mentre stava costruendo una struttura di 23.000 piedi quadrati, gli attacchi terroristici del 2001 dell'11 settembre hanno scosso l'economia, ma mentre il mercato azionario è crollato, il mercato delle auto d'epoca restaurate si è rafforzato. "La gente voleva prendere i propri soldi dalla banca e investirli in una macchina", ricorda Wigley. "Stavano comprandoli e dicendo, 'almeno posso godermi un po' di questo investimento, ed è meglio che perderlo nei titoli come quello che ho fatto ed è meglio del 3% [interesse] in banca '".

Wigley pensava che anche se la sua impresa di restauro si fosse schiantata e bruciata, il mercato poteva ancora essere redditizio per lui come collezionista. Vide le muscle car restaurate come un'opportunità di investimento sicura e divertente. "Ho pensato che se non avessi fatto altro che acquistarli da solo e conservarli per alcuni anni, farò meglio con i miei soldi che con la banca o con un pacchetto di portafoglio", dice.

I nuovi affari di Wigley non sono svaniti e ora, a quasi un decennio da quando ha lanciato la società, Jen Jac's offre agli appassionati di auto una serie di servizi che comprendono auto muscolari moderne e su misura e restauri vintage completi da zero. Ma Wigley sottolinea che il progetto di restauro di Jen Jac copre ogni aspetto della macchina, e su questo punto non scenderà a compromessi. "Voglio soddisfare un cliente di fascia alta, ma voglio fare l'intera macchina o niente di tutto ciò," dice. "Quando esce e ha il nostro nome, voglio che sia il meglio che può essere, e non tutti possono permetterselo."

Il team di tecnici di Wigley attualmente completa circa quattro restauri all'anno, anche se prima della recessione più recente, quel numero si stava avvicinando a due cifre. Un restauro medio varia da $ 75.000 a $ 125.000 e richiederà almeno 1.000 ore. Tuttavia, i progetti più coinvolti possono richiedere fino a 1800 ore e, se il cliente insiste a utilizzare il maggior numero possibile di componenti originali o OEM (OEM Equipment Manufacturer), il costo può raggiungere rapidamente centinaia di migliaia di dollari. "Alcune persone sono puristi e vorrebbe l'aria originale nelle gomme, se possibile", scherza Wigley. "Ma la maggior parte di loro non è disposta a raddoppiare il costo del restauro, e questo è ciò che potrebbe fare. Venticinque per cento delle volte, otteniamo qualcuno a cui non importa il costo aggiunto. "

Mentre le richieste della sua clientela variano a seconda del progetto, c'è una certezza che Wigley ha accertato sui suoi clienti. "Sono entrambi dei fanatici su misura e non danno l'idea di una macchina costruita secondo gli standard di fabbrica", dice, "o viceversa."

Quando RK Motors ( www.rkmotorscharlotte.com) inaugurato lo scorso novembre a Charlotte, NC, ha introdotto un modello di business non tipico per l'industria del restauro di auto e ha anche fornito agli appassionati una nuova opzione di vendita al dettaglio basata sulla flessibilità e una maggiore tranquillità. In un dato giorno, lo showroom di 80.000 piedi quadrati dell'azienda mostra circa 150 veicoli restaurati in modo classico risalenti al 1925 fino al 2011, ma a differenza di un'asta, in cui gli offerenti interessati devono rivendicare il proprio diritto su un'auto basata esclusivamente su note di catalogo e apparizioni esterne, a RK Motors, un cliente interessato può mettersi al volante e prendere la macchina per un giro. "La persona che acquista un'auto all'asta, non ha la possibilità di effettuare un controllo meccanico o un'autenticazione adeguata prima di acquistarla", afferma Joseph Carroll, presidente e CEO di RK Motors. "Potrebbero pagare un po 'di più di quello che sarebbero all'asta", aggiunge, descrivendo l'esperienza di RK Motors, dove le auto sono autenticamente restaurate e scrupolosamente ispezionate in un centro di assistenza di 15.000 piedi quadrati adiacente allo showroom. "Ma la differenza è che otterranno sempre esattamente ciò per cui hanno pagato".

Toys of Summer: Time Trials

Per il velista da regata, il tempo è essenziale, in particolare i cinque minuti critici prima dell'inizio di una gara in cui le barche fantino per la posizione dietro la linea di partenza. Con questa regata estiva in mente, la casa di moda Louis Vuitton ha creato il suo orologio Tambour Automatic Regatta Navy , che è uno di quei rari orologi sportivi che è tanto utile quanto elegante. Questo segnatempo in edizione limitata, venduto solo in selezionate Louis Vuittonboutique per $ 9.000 a testa - include una funzione di conto alla rovescia grafica di cinque minuti che può essere letta rapidamente durante i pochi minuti vitali che portano alla partenza di una gara. Il movimento è inoltre dotato di un cronografo flyback, che è utile quando sono richieste frequenti regolazioni di una sequenza temporale. Louis Vuitton chiaramente non ha fermato l'audacia nel quadrante di questo segnatempo in acciaio, ornandolo con una grande V -for "Vuitton" o "vittoria".

Le opinioni fluttuano su quando la muscle car americana è nata per la prima volta. Alcuni appassionati ritengono che le Corvette della fine degli anni '50 siano altrettanto degne del marchio di auto muscolari di Mustang, Camaròs e Chevelle che abbellivano le strade durante la metà e la fine degli anni '60. Detto questo, la maggior parte degli esperti indica il 1964 come il vero inizio del movimento della muscle car, e per questo, è stato il GTO di Pontiac ad essere il primo fuori linea. Sulla scia del divieto del coinvolgimento automobilistico da parte di General Motors, l'ingegnere capo di Pontiac, John DeLorean, sposò una berlina di medie dimensioni a un motore big-block e, così facendo, creò un'automobile legale che rimase fedele al marchioL'identità basata sulle prestazioni. A quel tempo, Pontiac stava per svelare la sua Tempest a due porte ridisegnata, che vantava una configurazione con motore anteriore, trasmissione anteriore e trazione posteriore. Sostituendo il tradizionale 326 cu della Tempest nel motore V-8 con un 389 cu in V-8 trovato in Catalina e Bonneville, DeLorean ha creato un modello che era pesante sulle prestazioni. Tuttavia, come spiega Alcazar, "nessuno era pronto a scommettere la fattoria su questo concetto", così Pontiac designò la GTO come un pacchetto opzionale e limitò la produzione iniziale a 5.000 macchine. Quando le vendite GTO salirono alle stelle, altre case automobilistiche seguirono con entusiasmo l'esempio. "Era come versare benzina a fuoco", dice Alcazar. "All'improvviso hai avuto un'auto dall'aria sensuale e sexy che altri produttori volevano entrare."

Tuttavia, con la stessa rapidità con cui le muscle car americane salirono alla ribalta, svanirono dai riflettori altrettanto velocemente. Mentre le auto sportive europee hanno fornito una struttura per il muscolo americano in termini di stile - DeLorean ha considerato la Ferrari 250 GTO come fonte di ispirazione - il design a corpo lungo con cappuccio era l'unica caratteristica sovrapposta. I Pontiacs, Chevys e Fords di quel tempo erano inappuntabilmente monodimensionali. "La muscle car americana era circa una cosa: potenza," dice Alcazar. "E questo è stato un po 'come la sua fine. Avevi sistemi di frenata orribili e le macchine gestite in modo orribile. Il risultato naturale di questo ... la gente si stava avvolgendo attorno ai pali del telefono. "

Ci sarebbero voluti anni prima che le case automobilistiche americane avessero la tecnologia per sviluppare un'auto che gestisse in modo sicuro la quantità di potenza che quelle classiche muscle car hanno messo a terra. E come un attuale collezionista che guidava quelle macchine nel loro periodo di massimo splendore, Alcazar può attestare il rischio intrinseco di aprirle su strade pubbliche. "L'orizzonte scompare", dice, descrivendo il periodo iniziale di accelerazione in cui la parte anteriore dell'auto sembra aumentare, limitando la visibilità del guidatore. "All'improvviso stai andando molto veloce e il tuo sedere sta uscendo dalla sedia perché hai entrambi i piedi sul pedale del freno sperando che l'auto si fermi in tempo."

La sicurezza discutibile di quelle macchine muscolari è stata esaminata fin dal 1965, quando Ralph Nader ha pubblicato il suo libro Unsafe at Any Speed: The Designed-In Pericoli dell'American Automobile.Le case automobilistiche Lambasting per i sistemi di frenatura marginale, le capacità di maneggevolezza e l'aderenza dei pneumatici in quelle vetture ad alte prestazioni, mentre protestavano per la loro vendita ai giovani piloti, il lavoro di Nader portò a sovrattasse e premi assicurativi maggiori che improvvisamente resero le auto inaccessibili a gran parte della classe media. Quando il Clean Air Act entrò in vigore nel 1970 e autorizzò l'Environmental Protection Agency a stabilire gli standard di emissione per le nuove automobili, la muscle car americana fu praticamente condannata a morte. L'ultimo chiodo nella bara arrivò nel 1973, quando l'embargo petrolifero dell'OPEC portò al razionamento della benzina, costringendo ulteriormente le case automobilistiche di Detroit a costruire automobili più efficienti e quindi più timide.

Al giorno d'oggi, la classica muscle car americana è più popolare che mai, grazie in gran parte alle aziende dedicate al compito di ripristinare gli originali e anche creare nuove riproduzioni su misura. Secondo Frank Mecum, direttore delle consegne presso Mecum Auctions ( www.mecum.com), la popolarità delle muscle car non è mai calata, ma dice che i prezzi che le auto hanno richiesto all'asta hanno continuato a salire nell'ultimo decennio, in gran parte a causa della generazione di appassionati che hanno ispirato tali auto a essere costruite in primo luogo. "Quella generazione ha finalmente raggiunto l'età in cui sono verso la fine della loro carriera e [si avvicina] al pensionamento e sono venuti in una posizione in cui potevano permettersi quel lusso extra", dice. Come risultato, auto come una Plymouth Hemi Cuda del 1971, una Chevrolet Nickey 1967 / Bill Thomas 427 Stage III Camaro e una Chevrolet Yenko Super Camaro del 1969 vendettero per $ 550.000, $ 400.000 e $ 345.000, rispettivamente, a un'asta Mecum a maggio.

Ma non tutti vogliono lavorare sulla scena dell'asta. Per coloro che desiderano iniziare o espandere una collezione e preferiscono farlo senza una scheda di offerta in mano, vari esperti di restauro e negozi personalizzati possono consegnare auto muscolari vintage o moderne allo stesso prezzo (o talvolta meno) rispetto a una potenziale il compratore dovrebbe spendere all'asta.